巴慰祖

    巴慰祖(1743—1793)字予藉，又字子安，號雋堂，又號蓮舫，安徽歙縣人。《揚州畫舫錄》《揚州畫苑錄》均稱其“居揚州”。《歙縣志》中列巴慰祖傳略，即是從揚州汪中所作《巴予藉別傳》中節錄的。巴慰祖之兄巴源綬是個鹽商，後在揚州定居，巴慰祖亦隨其兄居於揚州，汪中在《揚州畫苑錄》中說他的家就在城內古槐里。巴慰祖除童年和晚年少部分時間生活在家鄕外，其他大部時間是在揚州度過的。弄淸這一點十分重要，因爲和他同年齡的鄧石如·在這段時間內也經常住在揚州。他們在藝術上的相互影響是不可忽視的。

    巴慰祖興趣廣泛，性格豪放。少年時期，即被朋友認爲是無所不好又無所不能的人。尤好刻印，而且能追根溯源，旁搜博採。由於家庭豐於資財，巴慰祖搜集了大量的法畫名畫、金石文字、鐘鼎尊彝，粲然羅列，寢饋其中。他還能仿制靑銅器，會琢硯造墨；他的書法，以隷書見長，勁險飛動，有建寧、延熹碑意；他的畫，山水花鳥皆工，但沒有耐心、皴染，一張畫往往畫一半就丢開了，完稿的很少。人們得到他未完成的畫幅，也十分珍愛。他還喜觀弈棋、馳馬、度曲。又喜交游，自通人名德、勝流畸士，至工師樂伎，莫不一見如故，周旋款密，久而不衰。遇名山勝地、佳時令節、可喜可愕之事，都是盡情玩樂，以至弄得家道中落，不得不爲人作書以自給。舊有收藏，也變賣殆盡。往往忍痛割愛，而愛之彌篤，復節衣縮食，再買回來。最後貧病以死，年僅五十歲。傳世有《四香堂摹印》、《雋堂詩集》等。

    巴慰祖印作傳世極少。在印學史上，他與程邃、汪肇漋、胡唐因均是歙縣人，被稱爲“歙四子”。在同時代，則與董洵、胡唐、王聲齊名，當時稱董巴胡王。前人一直將巴氏列入程邃所創的歙派，近人根據陸續發現的巴氏印作，認爲他的風格和程邃並不相同。但究竟應屬何派，尙無定論，這就要從他的作品來作具體分析了。

    現在可見到的巴慰祖印作，可分爲風格逈異的兩大類：第一類如“董小池”白文印、“董洵”朱文印、“櫟陽張氏”朱白文相間印，屬於仿秦漢印能得其神髓的作品。孔雲白在《篆刻入門》一書評論這類印作是“浸淫秦漢，心摹手追，入於神境，超軼塵鞅，獨擷古茂。”這個評價，大體上符合歷史事實。在巴慰祖之前，印壇規模秦漢已成風氣，但很多人只是刻畫形骸，神氣索然。巴氏仿秦漢印，則不獨形貌逼肖，而且貴在能取其風神。這是他超越前人，超越時輩之處。尤其是他所作的白文璽印，他的創作方法是“以己意仿爲鐘鼎款識”(見《四香堂摹印》自序》，所以自在多情。對此，他的好朋友汪中在《巴予藉別傳》中有一段十分精闢的論述：“是故埏埴以爲器，方圓具矣，而天機不存焉；巧工引手，冥合自然，覽之者終日不能窮其趣，然而不可施之以繩墨。知此者，可與語予藉矣。”(見汪中《述學·別錄》)這類印作，在當時復古風氣極爲濃重的歷史條件下，最爲時人所推重，也是巴氏印作中最精彩、最成熟的部分，不過最能代表他風格和成就的却是第二類作品。

    第二類是以“下里巴人”爲代表作的元朱文印。這類印係從六朝唐宋朱文印發展而來，其間還可看到一些明代朱文印的不良影響，但重要的是巴慰祖引進了書法意識，在印文中融入了秦漢以來碑版石刻篆文的體勢，務去蜷曲綢繆之筆，力求雅正寬博之趣，藏鋒匿迹，工致溫穆。即以“下里巴人”一印而論，配篆簡凈和諧，氣貫情鬱，於虛和之中見匀稱工穩，彷佛天生應該如此，增之一分則太長，减之一分則嫌短，分毫不可變易。趙之謙論印時曾說過：“徽宗無新奇可喜狀，學似易而實難”(見《書揚州吳讓之印稿》)，這話主要的就是指巴慰祖，他對巴慰祖是極爲崇拜的。

    與巴慰祖同年齡的鄧石如，同樣以書法關鈕透入印章，功績和名聲都遠遠勝過巴慰祖，這主要是鄧石如比巴慰祖多活了十年。設若再給巴氏十年的藝術創造，其成就未必遜於鄧石如。從二人現存作品比較，可謂異曲同工：鄧石如似一曲淸流，飄逸變幻；巴慰祖則如一泓澄碧，朗潤安閑。鄧氏傳人爲吳讓之，巴氏傳人當推趙之謙。趙對巴氏印風的發展和完善，正可以與吳讓之媲美，而趙吳二人印風的同異，也一如巴鄧。這一事實，是不容忽視的。對此，羅振玉早就有過很透徹的論述。他在《明淸名人刻印滙存》序言中指出：“巴予藉、鄧頑伯復以碑版之法入印，吳讓之、趙悲庵爲之復動，益昌明之。於是刻印之術乃再進，駸駸乎邁前人矣。”從這個意義上說，巴慰祖與鄧石如當爲同一個流派的兩個並行的分支。