秦官印

    秦統一中國到秦朝滅亡，其間通行應用的印章，後世稱之爲秦印，其中授與官吏，作爲行政權力憑證的，是爲官印。在存世有限的傳爲秦官印之中，從文字，史料，製作方法等方面分析，個別官印其時代上限可能早到戰國晚期，如“昌武君印”；有些則可能要推遲到漢初，如“左隷桃支”。

    秦代官印與其前代的戰國官璽有着明顯的不同，秦以前印章稱爲“璽”，“尊卑共之”沒有例外；而秦統一中國後，在加強中央集權制的同時，規定了明確的印章制度，只有皇帝用印稱璽，其材用玉；臣民印信一律稱印，其材用銅。戰國官璽形制尺寸相互差別極大，朱白文均有，邊欄界格的使用亦不劃一；秦官印的尺寸則基本統一，爲2至2.5cm之間，皆爲白文印，且設有“田、目”邊欄界格。戰國璽文字無統一規範，各國使用自己的通行文字，地域特徵比較明顯；秦印則統一使用秦篆。在製做方法上，戰國璽鑄印極多，鑿印較少，秦印則多出於鑿刻。

    存世的秦官印中，多爲方形印，一般都加有田字格。還有一種半通印，規格相當於方印之半，加日字格，是卑下職官用印。印面設有邊欄界格的這種格式，使文字趨於嚴整，因之產生了小篆基礎上經過省减、移位、挪讓等手法處理的“摹印篆”。這種摹印篆已與字形修長、舒展自如的標凖秦篆不盡相同，加之於銅質印坯上施以鑿刻的製做方法，就使文字更接近同時代鑿刻的詔版文字特點，具有方中寓圓、率意自然、恢諧風趣的風格。

    總的來說，秦官印具有繼往開來的鮮明的時代特徵，其較之戰國官璽統一而嚴整，爲漢代印章風格的出現奠定了基礎，大體完成了戰國璽到漢印的過渡。從形式上看，秦印雖然不及戰國璽豐富多彩，然而其形嚴整，文字遒勁安詳，靈活多姿的獨特風格亦足以令後人傾倒。