篆刻综述

    “篆刻”二字，最初见于杨雄的《法言》：“童子雕虫篆刻是也。”篆刻有广义与狭义两种解释。狭义的篆刻专指后人所谓的治印之学；广义的篆刻则泛指一切雕琢技法。

    印章一词的含义比较广泛，应该包括古玺、印、章、宝、朱记、图书、花押、戳记、关防等历代公私印鉴，以及明代以后发展起来的篆刻艺术。秦以前的印章都称作“弥”(同“玺”)。秦统一六国后，规定“玺”的称呼为皇帝印章所独用，一般人的都称“印”。到汉朝，皇帝、皇后和诸王等贵族所用的印章称“玺”，官印和私人印里又出现了‘章”、“印章”和“印信”的名称。唐代创用“宝”。宋元以下，官印和私印里又产生了“记”、“朱记”、“合同”、“关防”、“押”、“符”、“契”、“图章”、“戳子”等的称呼。

    根据考古发掘，可推断印章的起源是“印模”，我们的祖先用此在陶坯上钤压花纹。不过后世的印章是作为凭信使用。

    《后汉书·祭祀志》说：“自五帝始有书契，至于三王，俗化雕文，诈伪渐兴，始有印玺，以检奸萌。”可见印章的真正形成应在文字较普遍应用之后。目前可考的最早的印章是殷商晚期的三方玺印。它们分别是当时的部落领袖“瞿甲”、“亚禽氏”和“子亘”的名印。因为它们与同期金文上的族徽十分相似，我们又称为族徽玺。

    印章的制作方法一般有两种：一种是制印模，剔出印文，用泥做成印范，将熔化的金属浇入印范而成印章，这类印称作“铸印”。还有一种是用印模预先铸成印坯，一旦有紧急任命(如任命军职出征作战)时，即在印坯上凿出文字，这类印称作“凿印”。“凿印”中的一类“将军印”就是在紧急任命时仓促凿成，因此，也有称作“急就章”的。因为制作的工艺不同，效果也就两样。“铸印”的风格比较工整精致，而“凿印”则显得错落自然，锋芒显露。

    汉代以前的公私文大都写在竹、木简上，封发时，将竹木简牍用绳捆缚，在绳端或绳交叉处封一块粘土，以印章按盖其上，显出印文，作为信验，以防私拆。这种泥块干燥后，很坚硬，这就是“泥封”，也称“封泥”。

    印章在不同的时代有不同的风格特点，可分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、唐宋、元代、明代和清代七个时期。