李瑞清玉梅花庵临古题跋

    李瑞清(1867－1920)，字仲麟，号梅庵，又号梅痴。江西临川(今抚州)人。光绪二十一年(1895)进士，入翰林院庶吉士。光绪二十九年(1903)改道员，尝三署江宁提学司使提学司。光绪三十一年(1905)任两江师范学堂监督。1906年，赴日本考察学务。为造就艺术教育人才，特于学堂内设图画手工科。辛亥革命后，遁居上海王家湾，以鬻字为生，别署清道人。有《清道人遗集》传世。其书法作品除大量手迹外，有钟鼎、汉魏碑书、历代法帖之临摹作品多种印行。

    李瑞清书法经历过三个阶段：幼年至38岁，承家学，习大篆，学汉碑，年26攻今隶，博综六朝，又因科举需要，旁及唐楷，自觉尚束缚于规矩。此为博习准备朝。38岁至48岁，自称“求分于石，求篆于金”，为金文北碑成熟期。其间因鬻字而多书多思，是一大转折。48岁至54岁，“篆求古笺奏、文稿、尺牍，一切行草之书，以博其纵荡流丽之观”，为兼参帖学之收获期。

    《玉梅花庵临古》一则题跋，出手为漫不经心，因此反可看出作者的功力、审美趣向和本色成就。

    在字的基本构形上，它较多地吸收了隶书、汉简的写法。如“以”、“分”、“安”、“如”等字，近于隶书碑刻，“此”、“手”、“笔”、“耳”等字则类似两汉简牍。但这只是造成古朴风貌的表面因素。重要的是，它已将古书“质”的历史评价，化为自己“质则古”的审美观，并化用于自己的书作之中，让笔画取得外形上的简净性，使人觉得颇合篆籀精神。当其平画省减隶画有形的上挑，和顺北魏截方的笔端，并让笔势在峻整中合着篆与草相通的回旋之后，古朴的字形，简净的笔形和生拙而依然疏通的笔势，便融化了所有的祖本，呈现为一家风格了，这决不是食古不化者所能做到的。

    这则题跋，在笔形和笔势上有自身的规律，但没有走向极端，故质实而不板滞，古淡而不乏味，蕴含着耐人揣摩的丰富变化。在笔法上，李书向以实笔见长，但此书却参有用虚之意，如“手”字长横、“笔”字长竖、“伊”字长撇，不同于李书北碑，这大约同他学过黄山谷、何绍基书有一定关系。但决定性的原因，当是化帖之飘逸。有些人批评清道人书有颤笔习气，给人们造作之感，微微颤笔却也添了一些意趣，避免了实笔字过刚过板的弊病。

    沈曾植题此临古册云：“(清道人)自记‘纳碑于帖’，逊翁论旨剧不尔，曰‘化碑为帖’可尔。吾尤喜其题评小字，居然汉代木简风味。唯其似且不似，不似而似，关捩几何，请道人作十日思。”可见梅庵与他在参合碑帖的艺术见解上不全一致，但要达到“似与不似之间”才为合拍，这大约恰是两人的共识吧。