程遠

    程遠(生卒年不詳)，明代著名篆刻家。字彥明，江蘇無錫人。董其昌曾稱：“予友程彥明爲漢篆，書與刻兼擅其美，識者方之以文壽承、何長卿。”可見程遠篆書篆刻俱精。明代萬曆中期，搜集和收藏秦漢印的風氣很盛，文人纂輯的《集古印譜》、《摹古印譜》也迭出不窮。其中木板刊刻或劣質摹古之印的流傳，大有泥沙俱下之勢。程遠針對這種現象，擇選各家優秀的藏印—秦漢印和明代同期篆刻家的佳作，分列“秦、漢小璽、王印、侯印、私印及國朝名印，於萬曆三十年(1602)摹成《古今印則》四卷。程遠在《古今印則·凡例》中寫道：

    “印學之難，固難於配合，尤難於刀法。今諸家翻刻不一，面目旣非，神髓何在?茲所選者，摹勒逼眞，而於原本，實稱忠臣。”

    糾正時弊，故當稱讚，但摹勒逼眞，實稱忠臣却也多少表現出當時印人的擬古傾向。程遠的《古今印則》曾受到很大的歡迎，屠隆、董其昌、王穉登、陳繼儒、歸昌世等紛紛爲是譜題跋，並給其很高的評價，甚至認爲讚譽他與“壽承、長卿鼎立爲三，咄咄彥明，只此一藝千秋矣”。(屠隆《古今印則序》)對於程遠的印作，明時的評價主要是認爲他善守法度，如歸昌世說他的印“神法併合，巧力俱到。”屠隆也認爲他的印“遒麗精華，韻與法兼勝。”今觀程遠所刻“江上客”、“雲天抗眞意”、“哀朕時之不當”三方白文印，正可驗證明人當時的評價。這三方白方印，均取漢印格局，章法平匀塡滿。如屠隆所說：“汰去俗體，止存雅制”，所用印文皆有出處，可謂漢味純正。但平心而論，這三方並非摹古而屬創作的印章，無論在篆法、章法、刀法上都顯示不出個性的特色。也許是過於考慮“守法”的緣故，作者情性的發揮受到了抑制。

    “天子徵不起”白文印則不然，五字分兩列，章法也非漢印法，要緊的是作者在用刀上和邊欄的處理上都敢於有所突破。“寫”的意味通過衝刀表現得甚好。其間也可窺出他受到蘇宣等人影響的痕迹。

    曾經被人稱作與文、何鼎足爲三的程遠，到了萬曆後期，却被朱簡在《印經》中歸入蘇宣一派，作爲一位篆刻家，未能自立門戶的原因當然很多。但程遠拘於法度，未能在嚴謹的法度之上，再展開自我的創造，却是其面貌不強的重要原因之一。