林皋

    林皋(1658一?)，字鶴田，又號鶴顫，更字學恬。福建莆田人，遷居江蘇常熟。爲浙派興起前淸代印壇上的重要篆刻家。他十六歲時印作已初具面目，得其時著名學者錢陸燦激賞，稱爲“晚年印人中第一友”。著名畫家王時敏三子王撰曾爲林皋印譜《寶硯齋印譜》做序，稱：“虞山林子鶴田，妙年博雅，自幼於篆籀之學，潜心研究，故其鐫刻，於今日爲最精。”當時的文淵閣大學士王棪也讚其曰：“鶴田林子，虞山快士，究心斯道，獨追正脉，其鐫刻諸體，全用漢篆，不雜史籀及鐘彝敦盤之文，雖海內名家雜出，精於篆學者，畢竟以林子爲當代獨步。”從中我們可以知道林皋在當時的名聲之大。

    林皋因居常熟，離太倉甚近，所以他的印章初是受汪關父子的啓發的。“杏花春雨江南”一印，筆道交叉處的點團處理更是源於汪關的例證。他用刀縝密，極工緻爽勁，挺拔流暢。“晴窗一日幾回看”有元人風采，印文的大小錯落和邊欄的特別趣味，都安排得十分周詳。“王鴻緖印”白文印，以衝刀刻出，從印文的得體佈局中，可以看到林皋高超的運刀技巧，光潔而無一絲一毫的拖泥帶水，直與化工爭巧。當然這種光潔决非呆板，恰恰相反，光潔之中“無一筆不靈動”，所謂“純熟之至，迎刃而出，自然渾融，具有天趣”(王撰《寶硯齋印譜序》)。値得特別一提的是“嘉會堂”印，此類長方印，印文居中，兩邊留空，爲其典型章法，淸人多用此格局，直到淸末黃牧父還極喜刻此一路。

    林皋在文人流派篆刻史上，有着重要的位置。後人以他爲開山，有稱林派者，有稱莆田派者，也有將他歸於汪關之後，並與沈世和等人合稱揚州派或虞山派的。雖說法不一，但林皋的影響可見一斑。汪啓淑《續印人傳·丁敬》中說：“兩浙久沿林鶴田派，鈍丁力挽頽風”。可見在浙派崛起之前，林皋印風不僅影響了江蘇，而且籠罩了浙江。