胡唐

    胡唐(1759—?)，又名長庚，字子西，號西甫，別署城東老人、木雁居士，安徽歙縣人。篆刻與程邃、汪肇龍、巴慰祖合稱“歙四子”，是四子中最晚出的一位。胡唐爲巴慰祖外甥，書法、篆刻均服膺慰祖，得巴氏親授而與之齊名，世稱“巴胡”。此外，胡唐還兼工詩詞，喜蓄硯，自作硯銘鐫之。著有印譜、硯譜、《嶺雲詞》、《木雁齋雜著》等。

    淸道光四年，歙縣人程之華摹刻程邃、汪肇龍、巴慰祖、胡唐四人印作，成《古蝸篆居印述》，程恩澤爲其作序，評述四子之印，曾說：“古蔚若程，古琢若巴，古橫若汪，惟我胡老，能兼三子之長。”他對胡唐評價特高，這一方面是由於胡唐當時還健在，或有諛頌之嫌；另一方面，胡唐之作也確實注意吸收了各家之長，有所發揮。胡唐於六十五歲時也曾親爲此譜作序，述其印學主張。他認爲，宋元以來，印學頽壞，主要是由於篆學墜喪，俗書漸淆，無人辨正。他主張印藝必須“溯河尋源”，“以秦漢爲星宿海”，“必專心篆籀，而後能造其極。”因此，他的印作，用篆規範，不離古法，絕不因章法的變化而謬創俗體。這是我們欣賞胡唐作品首先要留意到的一個特點。同時，章法平正，刀法質樸，純乎秦漢正宗，則是胡唐印作的基本面目。

    “藕花小舸”元朱文小印，爲胡唐三十八歲時所作，取秦小篆入印，刻得精巧輕靈，典麗婉約，是體現胡唐印章風格和印學主張的典型之作。此印在章法上幾乎是辟窠平分，極其老實。其中“花”、“舸”二字下兩筆弧形相對，形成一個規整的“括號”，也未作避讓。胡唐主張不因章法而乖篆體，這便是一個例證，其實，這裏若少作變化，將會取得更好的效果。寧傷章法而不變篆法，或許這就是古人的迂闊之處吧！“城東十四郞”、“樹穀”、“胡唐”三印，是胡唐摹仿秦漢印風格的代表作。端嚴渾穆，確實不愧漢人。但他仿周秦古璽的印，在章法上似受漢印影響較多，平正有餘而奇肆稍欠，其韻致是不能與古人比肩的。

    綜觀胡唐印作，風格高古典正，但缺乏個性。這主要是爲其印學主張所囿，同時也由於他在四十五歲左右即因病目而綴刀，倘若再有更多的藝術實踐，或許他會突破自設的藩籬。盡管如此，他對後世印學的發展仍然有很大的影響。趙之謙論印，對巴慰祖與胡唐均極佩服，私淑心儀之迹，在其印作之中也是顯而易見的。