吳讓之

    吳讓之(1799—1870)善作四體書，精寫意花卉，功力深厚，尤善鐵筆治印。他是鄧石如弟子包世臣的學生，而包世臣絕少作印，所以眞正傳揚鄧石如一派篆刻者，是被稱爲鄧之再傳弟子的吳讓之。吳讓之寫得一手好篆書，較之鄧石如更加秀麗婀娜，且吳讓之學識當在鄧之上，所以秀麗中別有書卷氣溢出。

    吳讓之於印章最膺服鄧石如，曾說：“以漢碑入漢印，完白山人開之，所以獨有千古。”(吳讓之《趙撝叔印譜序》)由於他曾臨摹過大量的秦、漢古印，加上又最能體悟鄧石如“印從書出”的觀點，所以他治印如寫，運刀如筆。白文印常常橫畫略粗於竪畫，富於筆意：細朱文印，則盡展其篆書的委婉流暢，並全出於自家篆書風彩、得心應手處，眞正達到了書印合一的境地。

    白文印“廷颺私印”、“熙載白牋”，爲吳讓之兩方自用印。用刀爽快利落，絲毫沒有拖泥帶水的囉嗦。二者全用漢印法，而後者則在用刀上將筆畫起止處輕刻，形成篆書書法入鋒出鋒的趣味。欣賞這兩方小小的私印，竟然有如讀碑的感覺，正反映了吳讓之小中見大的本領。

    “梅花東閣竹西亭”、“晏端書印”和“二金蝶堂”三印，則可稱爲吳讓之風格的代表作。這三方白文印“寫”的意味似乎比鄧石如更濃，但章法上却似乎沒有什麼驚人之處，除“二金蝶堂”一印中的“二”字，着意并攏兩橫，以空出朱地而造成疏密對比外，其餘各印中的字都是穩妥的均佈。其實這正是他治印的高妙處。換言之，吳讓之淡化了印章中“章法”的形式美，而突出了“寫”的筆意美，因此風格愈現鮮明。同時吳讓之的刀法也爲這種“寫”味服務，觀其刀法挺勁，靈動，以衝爲主，以切、披爲輔，線條富有彈性和韌力，所以更出色地增加了筆意之美。

    吳讓之的朱文印基本上不用漢印法，而效仿墓誌蓋和漢碑額法，並吸收了宋、元朱文印的特長，形成自己特殊的細朱文面貌，對晚淸、民國各大家影響甚大。“岑仲陶父秘笈之印”、“足吾所好玩而老焉”、“棲雲山館”、“晚學居士”四方朱文印，可窺其特色。這四方印在章法上隨字形自然構成，其間上下、左右揖讓照應，利用伸長的“觸須”進行穿揷，並相互連結起來，使得全印緊凑而統一。在“岑仲陶父秘笈之印”和“棲雲山館”二印中，我們還能看到線條的起筆落筆處，誇張了裝飾的成份，這種裝飾的趣味，曾被趙之謙認爲是“巧”的表現。趙之謙在《書揚州吳讓之印稿》中曾批評說：“今讓之所刻，一竪一畫，必求展勢，是厭拙之入而愿巧之出也”。當然我們也看到吳讓之手下的巧，給人以婀娜多姿的美，而與一般作手故作搔首弄姿之態是完全不同的。

    吳昌碩曾說：“余嘗語人學完白，不若取徑於讓翁。”對他推崇備至。因此後人學鄧派者，大都取法於他，晚淸諸家趙之謙、吳昌碩、黃牧甫等早期都受到他的影響，直到近現代他的印作依舊生命不衰，影響甚爲廣大。有《師愼軒印譜》、《吳讓之印譜》傳世。